Зміст:
Слово "Африка" є спонукальним, що викликає різні образи для різних людей. Для деяких, це слон слонової кістки стоячи перед засніженими вершинами гори Кіліманджаро; для інших це міраж, що блищить на горизонті посушливої пустелі Сахара. Це також потужне слово - таке, що говорить про пригоди і дослідження, корупцію і бідність, свободу і таємницю. Для 1,2 мільярда людей слово «Африка» також є синонімом слова «будинок», але звідки він походить?
Ніхто не знає напевно, але ми розглянемо кілька найбільш імовірних теорій.
Римська теорія
Дехто вважає, що слово «Африка» походить від римлян, які назвали землю, яку вони виявили на протилежній стороні Середземномор'я, після племені берберів, що проживали в Карфагену (нині сучасний Туніс). Різні джерела дають різні версії назви племені, але найбільш популярним є афри. Вважається, що римляни називали регіон Афри-терра, що означає "земля афри". Пізніше це могло стати контрактом для формування єдиного слова "Африка".
Альтернативно, деякі історики припускають, що суфікс "-ica" також міг бути використаний для позначення "землі афри", так само, як Celtica (регіон сучасної Франції) була названа на честь Celtae, або Кельти, які жили там. Можливо також, що назва була римським неправильним тлумаченням власного імені берберів за місцем, де вони жили. Берберське слово "ifri" означає печеру, і може посилатися на місце печерних мешканців.
Всі ці теорії набирають вагу тим, що назва "Африка" використовується ще з римських часів, хоча спочатку вона стосувалася лише Північної Африки.
Фінікійська теорія
Інші вважають, що назва "Африка" походить від двох фінікійських слів, "friqi" і "pharika". Думав перевести як кукурудзу, так і фрукти, припущення полягає в тому, що фінікійці хрестили Африку як "землю кукурудзи і плодів". Ця теорія має певний сенс - врешті-решт, фінікійці були древнім народом, який населяв міста-держави на східному узбережжі Середземномор'я (те, що ми тепер знаємо як Сирію, Ліван і Ізраїль). Вони були адептами моряків і плідними торговцями і перейшли б море для торгівлі зі своїми стародавніми єгипетськими сусідами.
Родюча долина Нілу колись була відома як житниця Африки - місце з більш ніж своєю часткою фруктів і кукурудзи.
Теорія погоди
Кілька інших теорій пов'язані з кліматом континенту. Дехто вважає, що слово "Африка" є виведенням грецького слова "aphrikē", що перекладається як "земля, вільна від холоду і жаху". Альтернативно, це може бути варіація римського слова "aprica", що означає сонячний; або фінікійське слово "здалеку", що означає пил. Насправді, погода Африки не може бути так легко узагальнена - адже континент складається з 54 країн і незліченних різноманітних середовищ існування, починаючи від пустель до пишних джунглів.
Однак древні відвідувачі з Середземномор'я залишалися в Північній Африці, де погода постійно тепла, сонячна і пильна.
Теорія Africus
Інша теорія стверджує, що континент був названий на честь африканця, єменського вождя, який вторгся в Північну Африку колись у другому тисячолітті до нашої ери. Кажуть, що Африк заснував поселення у своїй знову завойованій землі, яку він назвав "африкями". Можливо, його прагнення до безсмертя було настільки велике, що він наказав і весь земний магістра, названий на честь себе. Проте події, на яких грунтується ця теорія, відбулися так давно, що істинність її зараз важко довести.
Географічна теорія
Ця теорія припускає, що ім'я континенту походить від ще більш далеких, принесених торговцями з сучасних Індії. На санскриті і хінді кореневе слово "Апара", або Африка, буквально перекладається як місце, яке "приходить після". У географічному контексті це також можна інтерпретувати як місце на заході. Рог Африки був би першим наземним масивом, з яким стикалися дослідники, що перетинали захід на Індійський океан з півдня Індії.
